אגם טאנה – האיים, המנזרים והטיולים המעניינים ביותר בצפון אתיופיה

אגם טאנה הוא האגם הגדול באתיופיה והוא משתרע על פני יותר מ-3000 קילומטרים רבועים. אגם זה נמצא בצפון אתיופיה ומוזן ע"י 4 נהרות איתנים ומספר נהרות אכזבים (זורמים רק בעונה הגשומה). האגם הוא תוצאה של התפרצות געשית שיצר גם את המפל המעשן שהוא הגדול באפריקה. באמהרית: טיס אבאי (Tis Abay) או טיס איסאט (Tis Isat). האגם היה בעבר אחד מהנמלים שמהם נשלחו עבדים אפריקאים לאירופה וארצות הברית. אמנם סחר העבדים נאסר באתיופיה ב-1930 אולם הוא המשיך להתנהל בעצימת עין מצד השלטון עד שנות השישים.

אגם טאנה הוא המקור של הנילוס הכחול, מקור המים החשוב של אתיופיה ושל מדינות נוספות והוא מספק 80% ממימיו. האגם נמצא בגובה 1788 מטר מעל פני הים ועומקו הממוצע הוא 8 מטר. עם זאת, גובה מי האגם נחשב ליציב גם בשנות בצורת אך הוא נתון לשינויים של כשני מטרים במהלך השנה מה שעדיין מאפשר לבצע בו פעילות ספורט ימי ושייט.

בעלי חיים באגם טאנה

בין ההיפופוטמים, התנינים ושאר בעלי החיים שבאגם, אגם טאנה הוא גם בית ל-18 מינים של דג הברבוס שכמוהו יש לא מעט באקווריומים בישראל. מבחינה עולמית זוהי תפוצתה האחרונה הטבעית האחרונה של משפחת הדגים  הזו.

מלונות טובים ליד אגם טאנה

ההתיישבות באגם טאנה

בתוך אגם טאנה יש כ-21 איים אך מספרם משתנה בהתאם לגובה פני האגם. על חלק מהאיים יש מנזרים מהמאות ה-16 וה-17. חפירות ארכיאולוגיות גילו גם שרידים מימי קיסרי אתיופיה באיים אלו אך כנראה שזה לא הכל, הרפתקנים וציידי אוצרות  מניחים שהאוצרות של הכנסיות נשמרו שם מהכיבוש המוסלמי הודות לעובדה שהאיים מבודדים. כיום מתגוררים באיים אלו כ-15,000 איש. בנוסף, עשרות מיליוני בני אדם מתפרנסים מאגם טאנה בעיקר הודות לענף הדייג המפותח שבו אשר מספק 10,000 טון דגים בשנה. החל משנת 2003 פועלת באגם תחנת כוח הידרואלקטרית שמנצלת את כוחה של זרימת הנילוס.

אז מה יש לעשות באגם טאנה?

אגם טאנה כאמור מהווה יעד נפלא לחובבי המים וחובבי הספורט הימי.

• חצי האי זגה (Zege) – ההגעה לאי זה נעשית באמצעות שיט בסירה ויש בו מספר כנסיות. הכנסיה החשובה שבהן היא כנסיית אורה קידה מיהרט (Ura Kidane Mehret) ובה יש ציורים מרשימים.
• העיירה גורגורה (Gorgora) – עיירה זו נמצאת בצפון אגם טאנה והיא משמשת כעיירת נופש.
• אל איי האגם המרכזיים ניתן להגיע בשיט של יום שלם והחשוב בהם הוא האי טאנה קריסטוס (Tana Qirqos). באי זה היה מקדש יהודי ומספר חוקרים טוענים שפה נשמר ארון הברית 800 שנה.
• איי האגם הדרומיים נמצאים ליד העיר בהר דאר וניתן להגיע אליהם בשיט של כשעה ממנה. האי המרכזי בקבוצה זו הוא האי קיברן גבריאל (Kebran Gabriel) ובו 2 מנזרים. מנזר לגברים ומנזר לנשים.

איי הנשים ואיי הגברים

איי האגם הדרומיים של טאנה נמצאים במרחק שיט קצר מהעיר בהר דאר, ולכן הם נקודת יציאה נוחה במיוחד לטיול יום. המרחק הימי הקצר (כשעה) מאפשר לשלב בקלות כמה תחנות באותו היום, ליהנות מהאגם בשעות הבוקר שבהן המים רגועים יותר, ולחזור לעת שקיעה לטיילת של בהר דאר. בדרך תפגשו סירות מקומיות מקני פפירוס (טאנקווא), דייגים ועופות מים רבים.

האי קִיבְרָן גַבְרִיאֵל (Kebran Gabriel)

בלב האיים הדרומיים בולט האי שנודע במורשת הנזירית שלו. על האי פועלים שני מתחמי מנזרים. אחד לגברים ואחד לנשים והמבקרים נחשפים למסורת ארוכה של חיי פרישות, תפילה ואומנות דתית. שגרת היום במנזרים צנועה וקפדנית, והמפגש עם הנזירים או הנזירות מלווה לרוב בהסבר קצר על ההיסטוריה של האי, על לוח השנה האתיופי ועל החגים שבהם מתמלא המקום בעולי רגל מן הסביבה.

הביקור בקִיבְרָן גבריאל ובאיים הסמוכים משלב תרבות ונוף: שבילי אדמה מוצלים באקליפטוסים, כנסיות עגולות או מלבניות עם קישוטים מסורתיים, ומבני אבן עתיקים הפזורים בין טרסות חקלאיות. בהתאם למסורת המקומית, קיימים אזורים או שעות שבהם הכניסה מוגבלת לפי מגדר או לפי מצב התפילה; צוותי הסירות והמדריכים יעדכנו במקום וידאגו לכוון אתכם למסלולים המותרים. כך או כך, גם מי שאינו/ה נכנס/ת לתוך חלל הכנסייה נהנה מהאווירה, מהגנים ומהתצפיות היפות אל קו החוף של בהר דאר.

מבחינה פרקטית, מומלץ לתאם את השיט מהמרינה המרכזית של בהר דאר או דרך המלון. כדאי לצאת מוקדם, להצטייד בכובע ומים, ולוודא שלסירה יש אפודי הצלה. לבוש צנוע (כתפיים וברכיים מכוסות), חליצת נעליים בכניסה למתחמים קדושים וכיבוד כללי הצילום (לעיתים אסור לצלם בתוך הכנסייה) יעזרו לשמור על כבוד המקום ולזכות בקבלת פנים חמה.

אם נשאר לכם זמן, שלבו את האי עם חצי האי זֶגֶה ושבילי ההליכה הקצרים שבו, כך תקבלו יום מלא שמחבר בין שיט, תרבות וטבע באחד האזורים היפים של צפון אתיופיה.